Desde su fundación en 1961, el Cendes ha centrado sus investigaciones alrededor del tema del desarrollo, sus modalidades y opciones. Al comenzar el siglo XXI, el tema del desarrollo vuelve a ocupar un escenario central y decisivo. Ante procesos de alcance histórico como la globalización, se plantea, con mayor relevancia que nunca, la posibilidad de escoger, de evaluar y decidir en forma autónoma, opciones de desarrollo. Ya no son solamente los Estados nacionales los actores decisivos de estas opciones, sino una amplia diversidad de grupos y agentes sociales que van desde lo local hasta lo transnacional. Frente a esta nueva pluralidad de desafíos, la investigación en Cendes ha ido diversificando sus focos de interés, pero manteniendo el eje en la problemática del desarrollo, concepto que necesita ser redefinido y profundizado para insertarlo en los procesos históricos actuales. La participación de toda la planta de investigadores del CENDES, desde la diversidad temática de su producción, avala el programa de seminarios permanentes que se celebrarán desde Julio 2004 a Mayo 2005, así como su cierre en un seminario internacional. Con ello aspiramos a mostrar esta diversidad de enfoques y temas de investigación, a estimular el debate productivo, y promover el conocimiento de los actores y problemas fundamentales del desarrollo, desde una visión plural de Venezuela en el mundo actual.